Hay cuatro tipos principales de cáncer de tiroides, los cuales presentan distinta malignidad. El cáncer de tiroides anaplásico es difícil de curar con los tratamientos vigentes; en cambio, el cáncer de tiroides papilar (el más común), el folicular y el medular se suelen curar. 

La tiroides es una glándula ubicada en la base de la garganta, cerca de la tráquea. Tiene forma de mariposa, con un lóbulo derecho y un lóbulo izquierdo. El istmo es un trozo delgado de tejido que conecta los dos lóbulos. La tiroides sana es un poco más grande que una moneda de 25 centavos. Por lo general, la tiroides no se puede sentir a través de la piel.

 

CONSIDERACIONES SOBRE EL CÁNCER DE TIROIDES

·        El cáncer de tiroides es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la glándula tiroidea.

·        Los nódulos tiroideos son comunes, pero por lo general no son cancerosos.

·        Hay diferentes tipos de cáncer de tiroides.

·        La edad, el sexo y la exposición a radiación afectan el riesgo de cáncer de tiroides.

·        A veces, el cáncer de tiroides medular lo causa un cambio en un gen que pasa de padres a hijos.

·        Los signos del cáncer de tiroides incluyen hinchazón o bulto en el cuello.

·        Para diagnosticar el cáncer de tiroides se utilizan pruebas que examinan la tiroides, el cuello y la sangre.

·        Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

 

TIPOS DE CÁNCER DE TIROIDES

Hay diferentes tipos de cáncer de tiroides.

El cáncer de tiroides se describe de una de las siguientes formas:

·        Cáncer de tiroides diferenciado, que incluye los tumores bien diferenciados, los tumores pobremente diferenciados y los tumores indiferenciados.

·        Cáncer de tiroides medular.

Los tumores bien diferenciados (cáncer de tiroides papilar y cáncer de tiroides folicular) se pueden tratar y, por lo general, se curan.

Los tumores pobremente diferenciados e indiferenciados (cáncer de tiroides anaplásico) son menos comunes. Estos tumores crecen y se diseminan rápido y la probabilidad de recuperación es más baja. Los pacientes con cáncer de tiroides anaplásico se deben hacer pruebas moleculares para detectar una mutación en el gen BRAF.

El cáncer de tiroides medular es un tumor neuroendocrino que se forma en las células C de la tiroides. Las células C producen una hormona (calcitonina) que ayuda a mantener una concentración saludable de calcio en la sangre.

 

FACTORES DE RIESGO DE CÁNCER DE TIROIDES

Los factores de riesgo de cáncer de tiroides son los siguientes:

·        Tener entre 25 y 65 años.

·        Ser mujer.

·        Haberse expuesto a radiación dirigida a la cabeza y el cuello durante la lactancia o la niñez, o haberse expuesto a lluvia radiactiva. Es posible que el cáncer aparezca rápido, incluso a los 5 años de la exposición.

·        Tener antecedentes de bocio (agrandamiento de la tiroides).

·        Tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea o cáncer de tiroides.

·        Presentar ciertas afecciones genéticas, como un carcinoma de tiroides medular familiar (CTMF), el síndrome de neoplasia endocrina múltiple de tipo 2A (NEM2A) o el síndrome de neoplasia endocrina múltiple de tipo 2B (NEM2B).

·        Ser de origen asiático.

 

SIGNOS Y SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE TIROIDES

Los signos del cáncer de tiroides incluyen hinchazón o bulto en el cuello.

El cáncer de tiroides tal vez no cause signos ni síntomas tempranos. A veces, el cáncer se encuentra durante un examen físico de rutina. Los signos o síntomas se suelen presentar a medida que crece el tumor. Es posible que otras afecciones causen los mismos signos o síntomas.

Un bulto (nódulo) en el cuello.

·        Dificultad para respirar.

·        Dificultad para tragar.

·        Dolor al tragar.

·        Ronquera.

 

DIAGNOSTICO DEL CÁNCER DE TIROIDES

·        Examen físico y antecedentes de salud

·        Estudios de hormonas en la sangre 

·        Estudios bioquímicos de la sangre 

·        Ecografía

·         Tomografía computarizada (TC)

·        Biopsia por aspiración con aguja fina de la tiroides: 

·         Biopsia quirúrgica: extracción de un nódulo tiroideo o un lóbulo de la tiroides durante una cirugía para que un patólogo observe las células y los tejidos al microscopio y verifique si hay signos de cáncer. Los pacientes deben exigir que las muestras de la biopsia las examine un patólogo con experiencia en el diagnóstico de cáncer de tiroides porque puede ser difícil diferenciar el tipo de cáncer de tiroides.

·        Gammagrafía ósea: procedimiento para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápido, como las células cancerosas.

·        Biopsia de ganglio linfático centinela: extracción del ganglio linfático centinela durante una cirugía. El ganglio linfático centinela es el primer ganglio de un grupo de ganglios linfáticos que recibe el drenaje linfático del tumor primario. Es el primer ganglio linfático adonde es probable que el cáncer del tumor primario se disemine. Se inyecta una sustancia radiactiva o un tinte azul cerca del tumor. La sustancia o el tinte fluyen a través de los conductos linfáticos hasta los ganglios linfáticos. Se extrae el primer ganglio linfático que recibe la sustancia o el tinte. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas. Si no se detectan células cancerosas, quizás no se necesite extirpar más ganglios linfáticos.

 

TRATAMIENTO DEL CÁNCER DE TIROIDES

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con cáncer de tiroides.

Se utilizan seis tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía
• Radioterapia, incluso terapia con yodo radiactivo
• Quimioterapia
• Terapia con hormona tiroidea
• Terapia dirigida
• Observación cautelosa

 

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos como la inmunoterapia.

 

¿CÓMO HACER FRENTE AL TRATAMIENTO DE CÁNCER DE TIROIDES?

Recibir un diagnóstico de cáncer y enfrentar el tratamiento puede ser una experiencia abrumadora y difícil para cualquier persona. Sin embargo, hay algunas recomendaciones que pueden ayudar a los pacientes a hacer frente al tratamiento y mantener una buena calidad de vida durante este proceso. Aquí hay algunas sugerencias:

• Comunicación abierta y honesta: Es importante tener una comunicación abierta y honesta con su equipo de atención médica, amigos y familiares. No tenga miedo de hacer preguntas y expresar sus preocupaciones. El equipo médico puede brindar información sobre el tratamiento, los efectos secundarios y cualquier cambio que experimente en su cuerpo.
• Mantener un estilo de vida saludable: Mantener una alimentación saludable y realizar actividad física regularmente pueden ayudar a mejorar la salud y reducir el estrés. Siempre apegado a las recomendaciones de su equipo de atención médica. Además, es importante evitar el consumo de alcohol y tabaco, ya que estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.
• Cuidado personal: El cuidado personal puede ser beneficioso durante el tratamiento del cáncer. Esto puede incluir actividades como meditación, yoga o masajes para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
• Red de apoyo: Contar con una red de apoyo sólida puede ser fundamental para afrontar el tratamiento del cáncer. Hablar con otras personas que han pasado por experiencias similares puede ayudar a entender y manejar los cambios emocionales y físicos que pueden presentarse.
• Buscar ayuda profesional: Es importante buscar ayuda profesional si se está lidiando con problemas emocionales o psicológicos, como ansiedad o depresión. Un psicólogo o terapeuta puede ayudar a desarrollar estrategias para enfrentar estos desafíos.

Cada paciente es único y la experiencia del tratamiento del cáncer de puede variar significativamente. Es importante trabajar con un equipo de atención médica experimentado y seguir las recomendaciones y el plan de tratamiento personalizado.